Barbie, chi è la creatrice? La controversa fondatrice della bambola
Barbie, chi è la creatrice? La controversa fondatrice della bambola che da poco è presente in tutte le sale al cinema. Quando Greta Gerwig ha intrapreso il suo viaggio per creare il suo film, si è ispirata alla storia di Barbie.
Mattel, la casa madre di Barbie, ha guidato la regista attraverso tutte le date e gli eventi che hanno delineato la lunga storia dell’iconica bambola, dal suo debutto alla Toy Fair di New York City nel 1959 al suo status di giocattolo più riconoscibile al mondo con oltre un miliardo di bambole vendute.
Ed anche la creatrice di Barbie, Ruth Handler, doveva essere nel film. Appare per la prima volta nel film come una donna misteriosa in una cucina in stile anni ’50 nascosta all’interno del quartier generale della Mattel.
Successivamente, il film rivela che Handler è in realtà la creatrice di Barbie e una figura divina per il personaggio di Margot Robbie, una delle tante Barbie che risiede nell’idilliaca Barbie Land.
Una divinità gentile
Interpretata dall’attrice Cheers Rhea Perlman, Gerwig ritrae Handler come una divinità gentile ma imperfetta. Ecco tutto ciò che devi sapere sulla creatrice di Barbie e su come si inserisce nel film.
Come Ruth Handler ha inventato Barbie
Ruth Handler ha rivoluzionato l’industria dei giocattoli quando ha inventato una bambola tradizionale con le proporzioni di una donna adulta. Prima che arrivasse Barbie, le ragazze giocavano principalmente con i bambolotti, un atto che le condizionava a diventare madri.
All’inizio degli anni ’50, Handler ha avuto l’idea piuttosto rivoluzionaria che giocare con bambole modellate su donne adulte avrebbe aiutato le ragazze a immaginare cosa avrebbero potuto essere una volta cresciute.
Handler si è ispirata a sua figlia Barbara che giocava a travestirsi con le bambole di carta. Ed è proprio grazie alla figlia che alla fine ha chiamato la sua iconica bambola Barbie.
La Mattel un’azienda di cornici
Handler aveva già co-fondato Mattel con suo marito nel 1945 per vendere cornici prima che si trasformassero in mobili per bambole e, infine, altri giocattoli. Ma quando ha lanciato l’idea di una bambola dall’aspetto adulto ai dirigenti dell’azienda, hanno esitato.
Nessuna madre, hanno sostenuto, comprerebbe alla figlia una bambola con il seno. L’idea è in stallo fino al 1956 quando, durante una vacanza europea, Handler vide una bambola tedesca chiamata Bild Lilli in un negozio.
La bambola era basata su un fumetto di una pin-up con una figura voluttuosa. Handler ha riportato una delle bambole negli Stati Uniti per dimostrare ai designer di Mattel che potevano produrre qualcosa di simile.
Il debutto alla Toy Fair nel 1959
Barbie ha debuttato alla Toy Fair del 1959 a New York City indossando l’ormai iconico costume da bagno a righe bianche e nere che la star di Barbie, Margot Robbie, indossa all’inizio del film.
La bambola alla moda diviene immediatamente un successo e porta la Mattel al successo. I fan chiedevano a gran voce che Barbie avesse un ragazzo, quindi Ken (chiamato così in onore del secondo figlio di Handler) è stato introdotto nel 1961.
Barbie alla fine è passata da una bambola alla moda che si limitava a vestirsi a una donna in carriera, che ha giocato a travestirsi da dottore o astronauta oltre a essere una fashionista.
Barbie icona della cultura americana
Nel suo libro Forever Barbie: The Unauthorized Biography of a Living Doll, l’autrice M.G. Lord ha sostenuto che Barbie è l’icona più potente della cultura americana della fine del XX secolo. “È una figura femminile archetipica, è qualcosa su cui le bambine proiettano il loro sé idealizzato” scrive.
Ruth Handler, donna complicata
Come suggerisce Barbie, Ruth Handler era una donna complessa. Nel 1978, Handler e molti altri dirigenti della Mattel furono incriminati da un gran giurì federale per cospirazione, frode postale e falsa dichiarazione finanziaria della società per la Securities and Exchange Commission. È stata multata di $ 57.000 e condannata a 2.500 ore di servizio alla comunità.
Ruth Handler come Dio di Barbie Land
Nel film Barbie, il ruolo di Ruth Handler è spirituale. Si presenta in una cucina retrò nascosta nel quartier generale della Mattel per confortare Barbie durante un momento di crisi esistenziale.
La aiuta a sfuggire alle guardie della Mattel che vogliono rimettere Barbie in una scatola. Al momento, Barbie non sa chi sia la donna, ma è chiaro che hanno una connessione spirituale.
Verso la fine del film, Ruth rivela la sua identità a Barbie, insistendo sul fatto che ovviamente una donna era l’inventore originale di Barbie, nonostante il fatto che la sala riunioni della Mattel sia attualmente dominata dagli uomini.
Successivamente una santa Ruth consiglia Barbie su cosa significherebbe diventare completamente umana, affrontare la mortalità e lasciare Barbie Land per vivere nel mondo reale.
Il tocco divino
La sceneggiatrice-regista Gerwig ha modellato in una scena del film, il tocco della mano di Ruth sull’affresco di Dio che dà vita al primo uomo che appare sul soffitto della Cappella Sistina.
Qui, Ruth come Dio instilla la vita non nel primo uomo ma nella donna, in particolare una bambola che è stata a lungo un simbolo di ciò che dovrebbe essere la femminilità (nel bene e nel male).
Quando Barbie lascia Barbie Land, sta lasciando una versione matriarcale dell’Eden per entrare in un mondo reale molto più disordinato. Si scopre in Barbie dunque che dio è una donna ed anche piuttosto complicata.
Paola De Palma
